Los Ocho Mundos

Ocho planetas orbitan el Sol. La Unión Astronómica Internacional formalizó este recuento en 2006, definiendo un planeta como un cuerpo celeste que orbita el Sol, tiene masa suficiente para adoptar una forma esférica y ha despejado la vecindad de su órbita. Plutón, que no cumple el tercer criterio, fue reclasificado como planeta enano. Esta herramienta otorga a cada uno de los ocho una probabilidad de selección igual del 12,5%.

Dos Familias

Los cuatro planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra, Marte) son terrestres: pequeños, rocosos, densos, con superficies sólidas. Los cuatro exteriores se dividen en gigantes gaseosos (Júpiter y Saturno, compuestos principalmente de hidrógeno y helio) y gigantes de hielo (Urano y Neptuno, con interiores ricos en agua, amoníaco y hielos de metano). Solo Júpiter contiene más masa que todos los demás planetas juntos.

El Problema de Escala

Si la Tierra fuera una canica (1 cm de diámetro), Júpiter sería un pomelo de 11 cm de ancho, y el Sol sería una pelota de playa de 1,1 metros de diámetro situada a 117 metros de distancia. Neptuno orbitaría a 3 kilómetros. El sistema solar es abrumadoramente espacio vacío. Estas proporciones desafían la intuición, razón por la cual cada maqueta física que hayas visto está drásticamente comprimida.

En el Aula

Haz que cada estudiante elija un planeta e investigue un dato que nadie más en la clase conozca. Con ocho planetas y 25 estudiantes, algunos planetas tendrán varios investigadores, creando grupos naturales para comparar. La herramienta funciona en cualquier dispositivo, no requiere cuentas y no almacena datos de los estudiantes. Proyéctala en una pantalla para una revelación en directo: el planeta aparece desde el vacío del espacio, dando vida al sistema solar.